Bhoutan : les essentiels de la patrie du bonheur

Nous vous accueillons à l'aéroport de Delhi et vous transférons à votre hôtel.

Le matin, vous vous envolez vers Paro. De magnifiques vues sur la chaîne de l'Himalaya, notamment l'Everest et le Kanchenjunga, s'offrent à vous. Parmi les incontournables de la petite ville de Paro : le musée national (Ta Dzong) et le "rinpung dzong" qui signifie "la forteresse des joyaux amoncelés". Ce dernier est aujourd'hui le siège du district de Paro et abrite une communauté monastique d'Etat d'environ 200 membres.

Sur la route qui mène au Dzong de Drukyel, vous faites une halte au temple de Kyichu. Construit au VIIème siècle par le roi bouddhiste tibétain Songtsen Sampo, il est extrêmement vénéré. Des turquoises et des coraux ont été offerts par des fidèles et sont incrustés dans le plancher. Les peintures murales représentent les Douze Actes du Bouddha et ses vies antérieures. Arrivé au dzong de Drukgyel, vous admirez le grandiose sommet du Jomolhari (7316m). Cette montagne marque la frontière avec le Tibet. Au pied du dzong de Drukgyel, se niche le ravissant village de Tsento.

Vous vous envolez vers Jakar, chef lieu de la région du Bumthang. Bhumtang est l'appellation donnée à un ensemble de quatre vallées : Chumney, Choekhor, Tang et Ura. Celles-ci culminent entre 2600 à 4000m. Les vallées de Choekhor et Chumney ont une vocation agricole, tandis que Tang et Ura sont tournées vers l'élevage du yack et du mouton. Vous explorez plus particulièrement la vallée de Chumney et visitez Rukubji et Chendebji Chorten. A Jakhar, vous visitez le Dzong. Très élégante, cette "forteresse de l'oiseau blanc" est pourtant de taille plus modeste que la plupart des autres forteresses du pays. Comme de coutume, il héberge le siège de l'administration du district et elui d'une communauté monastique Drukpa.

Le lendemain, vous visitez le temple de Jambay. Construit au VIIème siècle par le roi tibétain Songtsen Geombo, il est l'un des plus anciens du pays. Vous découvrez également le monastère de Kurjey, l'un des plus sacrés du Bhoutan.

Vous reprenez ensuite la route vers Trongsa où vous passez la nuit. Reconnaissable à son toit rouge, son dzong demeure le plus grand du pays. Merveille architecturale, il exerça une importance stratégique jusqu'au début du XXème siècle. Son musée, que vous pouvez visiter, a été installé dans une magnifique tour carrée.

Vous faites route vers Gangtey. A votre arrivée, vous visitez son monastère et son village peuplé en majorité par des familles des cent quarante "gomchen", des religieux laïcs qui entretiennent le site.

Vous visitez le centre de conservation de la grue à col noir, dirigé par une ONG. Cet oiseau en provenance de la Sibérie et du Tibet a inspiré le foklore local et un festival annuel lui est consacré. Il est également possible de vous promener le long du très beau Gangtey Nature Trail qui longe la vallée de Phobjikha. Vous prenez ensuite la route pour Punakha.

La journée suivante est consacrée à sa découverte. Vous visitez la majestueuse forteresse monastique (dzong) de Punakha contruite à la confluence de deux rivières, la Po Chu (rivière "mâle") et la Mo Chu (rivière "femelle"). Ce dzong est la résidence d'hiver du chef spirituel du pays, Je Khenpo. Enfin, une excursion à pied dans un paysage idyllique vous mène au Khansum Yuelley Namgyel Chorten, un chorten de trois étages qui s'illustre par la richesse de ses peintures et ses iconographies.

Vous visitez un temple dédié à la fertilité dans le village de Chime. En route vers Thimphu, vous faites étape au col de Dochula. Situé à 3060 m d'altitude, il offre une vue magnifique sur la partie Est de la chaîne himalayenne. Le lendemain est consacré à la visite de Thimphu, petite ville de 90 000 habitants et capitale du pays. Son institut de médecine traditionnelle, sa bibliothèque nationale et sa collection de manuscrits bouddhistes, ainsi que son école des 13 arts bhoutanais sont des incontournables.

Vous faites route vers Paro où vous vous installez à l'hôtel. Vous pouvez également si vous le souhaitez, assister au festival de de la ville. Le lendemain, vous montez à la célèbre tanière du Tigre, un magnifique monastère accroché en nid d'aigle à la roche noire, 800m au-dessus de la vallée. Il s’agit d'un des monastères himalayens les plus sacrés du monde. La légende raconte que Guru Rimpoché y arriva miraculeusement sur le dos d’une tigresse et y médita trois mois.

Nous vous transférons à l'aéroport où vous prenez votre vol pour Delhi. Nous vous y accueillons et vous déposons à l'hôtel. Vous vous y reposez avant de vous envolez pour l'Europe.