De Bogota à Carthagène, tout le charme de la Colombie

A l'arrivée de votre vol international à l'aéroport El Dorado de Bogota, notre équipe locale vous accueille et vous conduit jusqu'à votre hôtel au coeur de la ville. A l'image de la Colombie et du surnom que lui donnent ses habitants « Locombia » (pays fou), Bogota est une ville emblématique d’Amérique latine : son architecture futuriste, sa vie culturelle et intellectuelle riche et variée, ses superbes églises coloniales et ses somptueux musées en font l'une des métropoles les plus fascinantes au monde.

Vous débutez votre découverte colombienne par une immersion dans le marché de Paloquemao où vous pouvez goûter aux saveurs exotiques locales. Ensuite vous plongez dans la culture précolombienne avec la visite du Musée de l’Or qui renferme une collection unique au monde. C’est dans cet édifice en marbre gris que se cachent les trésors les plus précieux de la nation colombienne : près de 50 000 objets en or, en bois, en textile, en céramique qui témoignent du riche passé anthropologique du pays. L'après-midi est consacrée au centre historique et culturel de Bogota : la Plaza Bolivar et le quartier de la Candelaria à l'atmosphère coloniale et authentique : façades colorées, beaux balcons en bois sculpté et églises baroques. Nuit à Bogota

Dans la matinée, envol vers la région de San Agustin située dans les superbes paysages des rives du fleuve Magdalena. San Augustin se trouve sur les contreforts du massif colombien, le système montagneux le plus important du pays, déclaré réserve de la Biosphère par l'Unesco. Ce paysage étrange qui s’offre à vous résulte du fait que cette partie du territoire fut recouverte d’eau durant des millions d’années, avant la formation des Andes. Ce petit village est réputé autant pour ses sites archéologiques, sans doute parmi les plus énigmatiques de Colombie, que pour ses paysages. Il est hanté d’étranges statues, vestiges de civilisations bien antérieures à celles des Incas. Durant l'après midi, visite de l’Estrecho del Rio Magdalena, cette gorge rocheuse de 2,20 mètres de large dans laquelle le fleuve le plus long de Colombie se fraye un passage avec une force inimaginable. Nuit à San Agustin.

Le Parc Archéologique de San Agustin, classé au Patrimoine mondial depuis 1995, est un lieu hors du commun. Dans un paysage sauvage impressionnant se dresse ce plus grand ensemble de monuments religieux et de sculptures mégalithiques d'Amérique du Sud (centaines de statues dressées appelées Chinas). Divinités et animaux mythiques sont représentés avec une parfaite maîtrise dans des styles allant de l'abstraction au réalisme. Ces oeuvres d'art témoignent de la créativité et de l'imagination de cette culture du nord des Andes qui connut son apogée du Ier au VIIIe siècle.

Vous poursuivez votre visite de San Augustin par le parc archéologique Alto de los Ídolo caractérisé par la présence de nombreux complexes funéraires avec dalles en forme de dolmens, sarcophages et statues gardant l’accès. Le site de das Piedras s'étend sur un plateau artificiel, à 30 km de San Agustín, environ 5 km à l'est de San José de Isnos (à proximité de Altos de los Ídolos). Vous y trouvez, au milieu de tombes décorées de formes géométriques colorées, quelques statues qui sont parmi les plus connues de San Agustín. Notamment, celle qu'on appelle communément " el Doble Yo ".

En début d'après-midi, départ à destination de Popayan (environ 4h30 de route), surnommée la « ville blanche » en raison de ses constructions en chaux et de ses balcons en fer forgé. La route qui est en grande partie de la piste vous offre de somptueux panoramas. N'hésitez pas à vous arrêter régulièrement pour profiter de ceux-ci. Vous arrivez à Popayan dans l'après-midi et vous vous installez à l’hôtel. Temps libre pour flâner dans les ruelles de Popayan. Nuit à Popayan

Cette journée est dédiée à la visite de Popayan et de son splendide patrimoine colonial et architectural. Popayan est, avec Cartagena de Indias, un joyau de l’architecture coloniale du pays car ce sont les mêmes architectes qui ont travaillé dans les deux villes. Dans cette ville, le temps s'est arrêté à l'époque de la colonie espagnole. Popayan était alors une ville très importante grâce à sa position stratégique pour le transport de l’or depuis l’Équateur et le Pérou vers le fleuve Magdalena.

Le centre historique se parcourt à pieds, entre ruelles typiques, édifices religieux et monuments témoignant du passé de la Colombie. Parmi les sites incontournables : le Parc Caldas (point de départ pour les processions de la Semaine Sainte), les églises La Ermita (la plus ancienne de la ville) et Santo Domingo (remarquable décor de pierre sculpté) et la Cathédrale Nuestra Señora de la Asuncion. Temps libre pour flâner dans les ruelles de Popayan. Nuit à Popayan

Matinée de visite du village et du marché de Silvia, un pueblito colonial de moins de 5 000 habitants situé à quelque 70 km de Popayán et à 2 500 m d'altitude. Le village à lui seul vaut le déplacement surtout à cause de ses petites maisons toutes simples souvent blanches avec des toits de tuiles rouges qui s'alignent dans de petites rues étroites. Le mardi est le jour du marché, qui se tient dans les rues du centre du village, alors que les Guambianos descendent des montagnes environnantes, tôt le matin, pour l'installation de leurs échoppes. Les hommes comme les femmes portent de longues jupes, drapées de couleur bleu/mauve, bordées de rouge, ainsi qu´une sorte de poncho, de la même couleur, d´une écharpe rayée et d´un chapeau… Les guambianos vivent dans des villages comunautaires autour de Silvia. Ils ont su conserver leur mode de vie traditionnel. En début d'après-midi, vous faites route vers Arménia et arrivez dans la Zona Cafetera située sur les hauts plateaux andins de l'ouest de la Colombie dont les collines verdoyantes en pente douce produisent la moitié du café colombien. Nuit dans les environs de Arménia.

Journée de randonnée dans la Vallée de Cocora, sur d’agréables sentiers menant à la Réserve Acaime et au lieu-dit Finca La Montaña. Au cours de la marche, vous traversez des paysages bucoliques, parmi les palmiers à cire longeant les eaux cristallines du Rio Quindío avec, en toile de fond, les impressionnants pics de la Cordillère occidentale. Le palmier de cire est une espèce présente uniquement en haute altitude. C'est l'emblème de la région et du pays depuis 1985. Il est en voie de disparition (on utilisait sa sève pour faire des bougies et ses branches pour la célébration du dimanche des Rameaux) et est aujourd’hui protégé par la loi.

Dans l'après-midi retour vers Salento (environ 1h de route ) et découverte de ce village traditionnel de la région du café. Salento est l’un des villages les plus représentatifs de l'architecture bahareque et du paysage de la Zona Cafetera. Il conserve une culture typique amenée par les colons venus d’Antioquia, ainsi que les coutumes des paysans locaux. Plus qu'une culture, le café représente une véritable institution en Colombie. Nuit dans les environs de Arménia

En fin de matinée, vous partez vers Medellin, le principal centre culturel de Colombie avec 24 universités ou collèges d'enseignement supérieur et 22.000 étudiants. C'est la deuxième ville en importance en Colombie après Santafé de Bogotá. Enclavée dans la vallée Aburrá, à quelque 1500m d'altitude, elle est la capitale du département d'Antioquia, avec près de 2 millions d'habitants. La majorité des sites intéressants se trouvent dans le centre de la ville. Fin de journée libre pour profiter du quartier branché du Poblado. Nuit à Medellin.

Vous accédez aux hauteurs de Medellin en métro-câble pour profiter d'un point de vue panoramique sur la ville depuis le parc Arvi. Puis, direction la comuna 13, connue pour avoir été un haut lieu de la violence urbaine à Medellin. L'arrivée du Metrocable, la construction d'une bibliothèque design, d'un centre hospitalier entre autres montrent le renouveau de ce quartier. De nombreux graffitis font aujourd’hui partie du paysage de ces communes et vous en découvrez les significations. Le collectif d’artistes Casa Kolacho vous explique comment ils ont pu sauver des centaines de jeunes du conflit armé à travers la culture.

Ensuite promenade à pied dans les rues piétonnes du Quartier Carabobo. Cela vous permet de découvrir différents styles d’architecture, du Palacio Nacional à la Basilique Nuestra Señora de la Candelaria, avant d’atteindre la Plaza Botero où sont exposées des statues en bronze du célèbre artiste. Vous visitez le Musée Antioquia : installé dans un bâtiment Art déco, il abrite l’un des musées les plus importants de Colombie avec une grande partie des oeuvres de Fernando Botero, ainsi qu’un ensemble de collections artistiques préhispaniques, coloniales et contemporaines. Nuit à Medellin.

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La Comuna 13 avec les artistes

medellin

Autrefois bastion de la violence et des cartels, la Comuna 13 de Medellín s’est transformée grâce à une approche sociale et culturelle. Aujourd’hui, ses murs vibrent aux couleurs des graffitis et au rythme du hip-hop, offrant aux jeunes un nouvel espoir et une identité réinventée.

Dans le classement macabre des quartiers les plus dangereux de la ville de Medellin, la Comuna 13 remportait certainement la palme d’or, qu’expliquait sa situation géographique. Perchée en haut des montagnes qui encerclent Medellin, la Comuna 13 faisait office de forteresse. Les forces de l’ordre n’y accédaient que difficilement et la vue panoramique sur la ville qu’offrent la plupart des rues du quartier permettait aux cartels de la drogue de guetter l’arrivée de leurs ennemis. A la mort de Pablo Escobar dans les années 1990, tous les acteurs de la violence se livrèrent une guerre sans merci pour contrôler ce territoire stratégique. Au début des années 2000, la mairie de Medellin décida de mettre un terme à ces décennies de violence en adoptant une approche sociale et en investissant dans ce territoire laissé aux mains des hors-la-loi. Aujourd’hui, les jeunes s’expriment à travers les graffitis colorés qui égayent les murs du quartier ou encore dans le hip-hop. La Casa Kolacho, un centre social et culturel, offre tout un éventail d’opportunités aux enfants et adolescents pour qu’eux aussi puissent participer à réinventer l’identité de leur quartier.

Dans le courant de la journée, vous rejoignez l'aéroport de Medellin et vous vous envolez vers Santa Marta. Située sur le littoral caribéen, Santa Marta est l'une des plus anciennes villes de Colombie, fondée en 1525 par des conquistadores espagnols. Dès votre arrivée, vous êtes conduits vers votre havre de paix, niché aux portes du magnifique Parc Tayrona (environ 1 h de route).

En compagnie d’un guide privé, vous partez à l’assaut des sentiers annexes du parc Tayrona : ce parc naturel, bordé par la mer chaude et transparente des Caraïbes, est certainement l’un des plus beaux parcs de Colombie. Il renferme une faune et une flore tropicales exubérantes. Les sentiers et les petites plages permettent une immersion totale dans la nature. Au cours de votre marche, vous marquez une halte dans un authentique campement Kogis, l’une des plus grandes civilisations précolombiennes du continent latino-américain. Enfin, un écolodge vous ouvre ses portes pour une nuit bercée par le murmure des vagues

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Seul sur le sable... Dans le Parc Tayrona

parc de tayrona (co)

Explorez en profondeur le parc Tayrona à travers des sentiers reculés, découvrez sa faune, sa flore et son histoire, puis profitez d'une nuit sur une plage isolée avant de poursuivre votre aventure au bord de la mer des Caraïbes.

Et si vous vous lanciez dans une exploration plus approfondie du parc Tayrona ? Juste pour le plaisir d’avoir la sensation d’être seul au monde… Vous partez à l’assaut des sentiers annexes de l’un des plus grands parcs naturels de Colombie, sur les traces des communautés indigènes locales il y a des centaines d’années. Chemin faisant, votre guide vous initie aux grandes richesses naturelles et culturelles du lieu. Iguanes, singes et autre faune locale sont les témoins de votre exploration. Vous traversez la forêt tropicale et ses ruisseaux, jusqu’à la mer des Caraïbes. A peine troublé par le bruit du ressac, vous passez la nuit sur une plage nichée entre deux montagnes. Le lendemain, votre randonnée se poursuit : nature verdoyante, sable blanc et roches sculptées par les éléments, bordent une mer d’un bleu envoûtant. Comptez environ 4 heures de randonnée gratifiante le premier jour, puis 6 heures le second jour avec la possibilité de vous baigner et bien souvent en toile de fond, les paysages de la Sierra Nevada.

Vous poursuivez votre exploration du très beau parc Tayrona, entre jungle et mer des Caraïbes. Vous alternez temps de marche dans la forêt tropicale et baignade dans les eaux cristallines sur des spots sécurisés. Chemin faisant, vous ne manquez pas de croiser des iguanes assez nombreux dans le parc et d'explorer les plus belles plages du Tayrona : Arrenillas et Arrecifes... Des beaux souvenirs en tête, vous rejoignez votre hébergement pour la nuit.

Dans la matinée, vous vous prenez la route vers Carthagène. Capitale de la région Bolivar, Carthagène des Indes est une ville coloniale sur la côte Caraïbe de la Colombie. Fondée en 1533 par Pedro de Heredia, cette magnifique ville a été durant près de trois siècles un bastion de l'empire espagnol. Aujourd'hui, Carthagène des Indes est classée au patrimoine mondial de l'Unesco, de même que les fortifications entourant la ville. Le port de Carthagène fut un lieu stratégique dans les relations commerciales avec l'Espagne, et ses fortifications militaires firent partie du système de défense le plus complet d'Amérique du sud. Dans l'après-midi, vous arrivez à Carthagène des Indes. Nuit à Carthagène.

Matinée de découverte à pied de la vieille ville, de ses maisons colorées aux balcons fleuris, de ses petites places ombragées et de ses épais remparts qui gardent jalousement ce trésor. Véritable bijou de l’architecture coloniale espagnole, Carthagène est le symbole d’un passé à la fois riche et tragique. Visite des quartiers de Getsemani, San Diego et Santo Domingo, témoins du passé de la ville. Après-midi libre pour flâner à votre rythme dans la vieille ville. Nuit à Carthagène des Indes.

Le matin, vous visitez les principaux sites historiques et culturels de Cartagena. Entre autres, le Couvent de la Popa. Juché sur une colline qui embrasse toute la baie, ce monastère abrite un très joli patio, un musée colonial et une chapelle consacrée à la Virgen de la Candelaria. Vous prenez de la hauteur ensuite pour embrasser la vue panoramique depuis le château de San Felipe Barajas : aux portes de la cité coloniale, il s’agit d’un des plus formidables bastions jamais construit par l’armée espagnole. La vue sur la ville est impressionnante. Vous prenez enfin la direction de San Sebastian del Fuerte Pastelillo, aujourd’hui classé au Patrimoine historique et culturel de l’humanité par l’Unesco. Il s’agit du premier fort construit à Carthagène, en 1741. C’est là que s’est déroulée la fameuse attaque du pirate britannique Sir Francis Drake. Le fort a été restauré dans les années 1970 et est le siège du fameux restaurant Club de Pesca.

En fin de journée, vous êtes attendus pour un dîner des plus romantiques sur les remparts de la ville.

Matinée libre pour flâner une dernière fois dans les ruelles de la vieille ville. En début d'après-midi, nous vous transférons vers l'aéroport de Carthagène pour votre vol de retour vers la capitale colombienne et la connexion avec votre vol international. Nuit en vol.

Arrivée en Europe dans la journée.