Aventures tropicales et Galapagos

Départ vers Quito, la capitale de l’Equateur, perchée dans la Cordillère des Andes à plus de 2.800 m d’altitude. Son nom signifie "la vallée des colibris". Quito, une des plus belles et des plus agréables villes d'Amérique du Sud, dégage une atmosphère décontractée et une sensation de douceur. La population y est très accueillante et souriante. Vous êtes accueilli par votre guide francophone et transféré à l'hôtel par un chauffeur. Vous disposez de votre fin de journée pour vous détendre.

Vous partez explorer Quito. Première ville classée au patrimoine mondial de l’Unesco en 1978, son centre historique est le plus grand et le mieux conservé d’Amérique Latine. Pour vous donner un bon aperçu de la ville, vous vous dirigez vers le Panecillo, petite colline dominant la ville et couronnée par la statue de la Virgen de Quito. Là, vous profitez d'une très belle vue panoramique puis vous effectuez une visite complète du centre colonial de Quito : la cathédrale, l’église de la Compagnie de Jesus, celle de San Francisco et son cloître sont autant de chefs-d'œuvre de l’art baroque.

Vous faites un tour également au marché couvert de Santa Clara, marché typique où l’on vend fruits et légumes, poissons, viande, etc. C'est l’occasion de vous immerger dans la vie locale. Votre guide vous oriente pour déjeuner sur place (le cochon rôti y est succulent). Vous découvrez ensuite la "Chapelle de l’Homme" du peintre équatorien Oswaldo Guayasamín. Cette chapelle a été dessinée par l'artiste en hommage à l’humanité. Une grande partie de ses œuvres y est exposée. Guayasamin est réputé internationalement et fit cadeau à l'Unesco d'une fresque qui orne toujours l’entrée de la salle du Conseil exécutif.

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Dîner dans une chapelle à Quito

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À Quito, dans le quartier historique de la Loma Grande de Roca Fuerte, vous vivez une expérience intime en dégustant des plats traditionnels dans une cour pavée, tout en découvrant l'âme du lieu, ses habitants et un spectacle de danse.

Quito. La ville n’a rien perdu de sa beauté coloniale. Le quartier de la Loma Grande de Roca Fuerte en est un exemple. Au coeur des petites ruelles, dans un décor inspiré du XVIème siècle, une chapelle s’offre dans toute l’intimité de ses vieilles pierres. Le temps d’un dîner orchestré autour de plats traditionnels, dans le secret d’une cour pavée, vous prenez le temps d’admirer les lieux, de vous laisser capter par l’âme du site, de rencontrer les habitants et d’assister à un spectacle de danse. Dans un recueillement gourmand, culturel, passionnant.

Le matin, vous prenez un vol d'environ deux heures depuis Guayaquil jusqu'à Baltra située aux Galapagos sur une petite île jouxtant celle de Santa Cruz. Santa Cruz est la seconde île des Galapagos par sa superficie et la plus peuplée de l'archipel. A votre arrivée, vous vous acquittez du droit d'entrée au Parc National des Galpagos d'un montant de 110 us$/personne. Votre contact local anglophone vous accueille à l'aéroport. Vous rejoignez le canal d'Itabaca en bus (5 minutes) puis effectuez la traversée en barge publique. De là, vous poursuivez votre route sur l'île principale en pick-up privé pour rallier votre hôtel situé à Puerto Ayora (45 minutes). Après avoir traversé les hautes terres de Santa Cruz, vous vous installez dans votre chambre. Un cocktail de bienvenue vous est offert.

Pendant ces trois jours, vous avez le droit de visiter deux sites par jour maximum. Votre itinéraire dépend des conditions climatiques comme des autorisations données par l'Administration du Parc National des Galapagos. Randonnée, snorkeling, observation de la faune et de la flore... Les excursions proposées par le lodge sont nombreuses.

Vous pouvez aller faire un tour aux Los Gemelos et à la forêt de Scalesia, visiter la ferme d'élevage des tortues géantes, découvrir les cratères volcaniques du Cerro Mesa et ses tunnels de lave, profiter de la fabuleuse plage de Tortuga Bay Beach ou du Garrapatero. Une excursion sur l'île de Santa Fe vous fait découvrir une péninsule rocheuse couverte de Palos Santos et de cactus Opuntia de plus de 6 m de hauteur. Vous y rencontrez la buse des Galápagos, des fous à pattes bleues, des pélicans et une espèce spécifique de grands iguanes de terre jaunes. Vous pouvez ensuite faire du snorkeling dans la baie en compagnie des lions de mer et des tortues marines, et observer les merveilles de ce monde sous-marin.

Pendant ces trois jours, vous avez le droit de visiter deux sites par jour maximum. Votre itinéraire dépend des conditions climatiques comme des autorisations données par l'Administration du Parc National des Galapagos.

Dans la matinée, nous vous conduisons à l'aéroport de Baltra d'où vous prenez votre vol retour pour le continent. Arrivé à Quito, vous empruntez une jolie route serpentant au milieu de la forêt nuageuse équatoriale jusqu'à la région de Mindo, endroit unique pour sa biodiversité. La réserve d'Alambi est probablement l'un des meilleurs lieux pour observer les colibris. Vous y faites une escale pour observer de près ces oiseaux magiques et emblématiques de cette région. Vous poursuivez votre route à travers les forêts de montagne jusqu’à votre lodge niché dans un cadre luxuriant.

Après un verre d’accueil, quelques explications vous sont données sur les activités proposées. Vous dînez et rejoignez votre bungalow pour une nuit bercée au son de la forêt tropicale.

La forêt nuageuse de Mindo située à 2h30 de Quito est une des régions au monde les plus riches en biodiversité. Elle héberge 428 espèces d'oiseaux, ce qui en fait un lieu très visité par les passionnés d'ornithologie du monde entier. Parmi les plus rares figurent l'oiseau de parapluie, le coq de roche, les toucans de montagne et plus de 20 espèces de colibris. Les promenades dans cette forêt vous permettent d’observer un incroyable écosystème. Exploration de la faune et la flore avec guide, safari nocturne, visite du Serpentarium, baignade dans les cascades et piscines naturelles... Différentes activités vous sont par ailleurs proposées par le lodge.

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Un vélo dans les airs

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À Mindo, vivez l'expérience unique de pédaler au-dessus de la canopée, entre les arbres, pour un moment suspendu en pleine nature avant de rejoindre votre lodge.

Pédaler au-dessus de la canopée… un rêve un peu fou, que nous rendons bien réel. Installé à la cime des arbres, dans la région de Mindo, un vélo aérien permet à deux personnes d’aborder la forêt sous un autre angle. Pendant les 200 m du trajet, vous pédalerez entre les branches. En dessous, une rivière, des rochers. Tout autour le silence… En suspension, vous partagerez un grand moment avec votre famille avant de rejoindre votre lodge, non loin de là.

Continuation de vos visites dans la forêt des nuages.

Dans la matinée, vous quittez votre lodge pour un retour à la civilisation, à Quito. Sur la route, vous visitez une serre de papillons. Vous faites ensuite une escale en ville pour découvrir un joli jardin d'orchidées géré par une sympathique famille. Vous visitez ensuite la chocolaterie artisanale El Quetzal où vous dégustez l'un des meilleurs chocolats du pays après avoir suivi son processus de fabrication. Vous rejoignez Quito en fin de journée, vous installez à votre hôtel et profitez de votre journée libre.

Le lendemain, vous flânez une dernière fois dans les ruelles du centre historique de Quito et faites vos derniers achats avant d'être transféré en véhicule privé à l'aéroport pour prendre votre vol international retour. Vous passez la nuit à bord.

Vous êtes de retour en Europe. Votre voyage prend fin.