Vallées du Bumthang et forteresses monastiques

Le voyage commence dans les cieux, là où l’excitation se mêle à la promesse d’un ailleurs. À votre arrivée à Delhi, un accueil discret vous permet de vous poser entre deux mondes. Un salon paisible ou une chambre voisine de l’aéroport vous offre un cocon pour attendre en douceur la suite de votre envolée vers l’Orient sacré.

Le matin s’ouvre sur les cimes : direction Paro, porte d’entrée du Bhoutan. La vallée s’étire sous les nuages, ponctuée de maisons peintes, de ponts couverts de khatas et de rizières en damiers. La rivière Paro Chhu guide vos premiers pas dans ce pays hors du temps.

Vous entrez dans l’univers des Dzongs en visitant celui de Paro, forteresse de pierres blondes dressée contre le ciel. Sur ses passerelles de bois et dans ses cours silencieuses, flotte l’esprit des siècles. Le temple conserve encore les traces de la grande secousse de 1897, comme une mémoire immobile du vivant.

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Tashi Namgay Resort

Hôtel de style traditionnel d'une cinquantaine de chambres, le Tahsi Namgay Resort surplombe la ville du haut d'une petite colline et offre une belle vue sur la rivière. Ses chambres agréables et le bon accueil dont font preuve ses employés placent cet hôtel comme l’un des plus agréables de Paro. La cuisine est de qualité supérieure à la moyenne des autres hôtels de même catégorie.

Un vol court mais saisissant vous emmène vers le centre du pays, dans la région mystique du Bumthang. Quatre vallées s’entrelacent entre rivières et crêtes boisées : Chumney, Choekhor, Tang et Ura. Chacune a son souffle, son rythme, son mystère.

À Jakar, perché sur une colline, un Dzong veille sur la vallée. Il aurait été édifié à l’endroit même où un oiseau blanc s’est posé, signe, dit-on, que le lieu était béni. Depuis ses hauteurs, les toits d’ardoise scintillent au soleil, et les prières murmurées semblent porter dans l’air une vibration paisible.

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Mountain Resort

Un des hôtels historiques de Jakar, le Mountain Resort surplombe le palais de Wangdichoeling et se trouve juste avant le monastère de Kurjey. C’est l’une de nos adresses préférées dans cette vallée, à la fois pour le confort et pour la gentillesse de l'accueil. L’eau chaude et l’électricité sont disponibles 24h/24 dans une région où ce confort est généralement un luxe.

La journée vous mène à travers les vallées sacrées du Bumthang, là où les monastères semblent pousser au creux des champs comme les arbres de l’âme. Vous pénétrez dans Kurjey Lhakhang, haut lieu du bouddhisme, abritant l’empreinte laissée dans la roche par Guru Rinpoché lui-même.

Plus loin, le temple de Thangbi s’élève dans un hameau figé dans le temps. À l’intérieur, les fresques racontent les récits anciens tandis que dehors, la rivière Chamkhar déroule son chant. Entre sanctuaires anciens et vallées ouvertes, cette journée est une ode à l’intériorité.

Aux premières lueurs du jour, vous quittez la vallée pour vous engager à pied sur un sentier discret. La marche débute au cœur d’une forêt ancienne, et déjà, le monde moderne semble s’éloigner. Le hameau de Dhur apparaît tel un mirage, accroché aux flancs d’une montagne. Ici, les familles vivent en harmonie avec les saisons, dans des maisons de pierre aux toits de bois foncé.

En poursuivant l’ascension, les pins bleus se mêlent aux genévriers. Le soir venu, vous atteignez Schonath, clairière silencieuse cernée d’arbres noueux. Sous la tente, bercé par les sons de la nuit, vous découvrez une autre musique : celle des chouettes qui veillent dans l’obscurité. Une halte suspendue, comme hors du temps.

Les arbres s’amincissent, les feuillages se transforment. Bouleaux, rhododendrons, puis silence. Le sentier serpente jusqu’à une crête balayée par le vent. De là-haut, le regard porte loin... très loin. Par temps clair, le Gangkar Phuensum, montagne sacrée et inviolée, se détache dans l’azur.

À Kitiphu, le camp s’installe sur les hauteurs. Autour de vous, rien d’autre que le souffle du vent et l’immensité. Ici, chaque pas compte. Chaque pierre semble chargée d’histoire. Vous dormez près des étoiles, dans un silence habité.

Au matin, le sentier descend doucement vers les premiers signes de vie : les drapeaux de prière flottent, et bientôt apparaissent les premiers monastères. Zambhalha, Chuedak, Tharpaling... Leurs noms résonnent comme des prières anciennes. Ces lieux, nichés dans les replis de la montagne, semblent dialoguer entre eux à travers les âges.

Après cette traversée paisible, la route vous conduit à Trongsa, perchée au-dessus des gorges profondes du Mangdé Chhu. Le Dzong y règne, immense et complexe, comme un labyrinthe sacré. Chaque couloir, chaque cour intérieure, semble garder le secret de l’unité du royaume.

Le voyage reprend entre collines et vallées jusqu’à Gangtey, village-monastère posé au sommet d’un plateau. La vallée de Phobjikha s’étire au loin, sauvage et douce, refuge d’hiver des fameuses grues à col noir, messagères du Tibet.

Au cœur de ce paysage presque silencieux, le monastère de Gangtey dresse ses toits dorés, comme un point d’équilibre entre ciel et terre. Vous empruntez un sentier léger serpentant entre prairies et forêts, où chaque pas révèle un détail nouveau : un arbre noueux, un champ encore givré, une ombre de nuage. Le soir, l’air se rafraîchit doucement, et les premières étoiles apparaissent au-dessus des toits d’ardoise.

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Observation des grues à cols noirs

Dans la paisible vallée de Phobjikha au Bhoutan, observer l’arrivée des majestueuses grues à col noir est une expérience magique. Ces oiseaux rares migrent chaque hiver depuis le Tibet, planant gracieusement au-dessus des champs embrumés. Les visiteurs peuvent les admirer depuis des points d’observation tranquilles ou au Centre d’information des grues à col noir. La vallée, avec ses paysages vallonnés et ses fermes traditionnelles, offre un parfait équilibre entre nature et culture.

La route descend vers une vallée plus douce, où les rivières s’entrelacent dans un murmure paisible. À Punakha, l’air est plus tiède, les collines plus rondes, les rizières verdoyantes. Les deux cours d’eau sacrés, le Pho Chhu et le Mo Chhu, se rejoignent dans une danse ancestrale.

C’est ici que se dresse le Chime Lhakhang, temple modeste et lumineux, consacré à la fécondité. On y vient en silence, porteur d’un souhait ou d’un rêve. Le sentier qui y mène traverse les champs, au rythme des pas, entre bénédictions murmurées et promesses en suspens.

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Bhutanic Resort

​Situé dans la pittoresque vallée de Tobi Rongchu, en face du célèbre temple Chimi Lhakhang, le Bhutanic Resort offre une escapade paisible au cœur des paysages époustouflants de Punakha, au Bhoutan. Avec ses 41 chambres bien aménagées, ce complexe propose une expérience authentique et confortable, idéale pour les voyageurs en quête de sérénité et d'immersion culturelle. Les visiteurs peuvent savourer une cuisine raffinée dans le restaurant multi-cuisine, se détendre avec des cocktails artisanaux au bar élégant ou profiter du service en chambre disponible 24h/24. Le Bhutanic Resort allie harmonieusement tradition bhoutanaise et confort moderne, offrant ainsi un séjour inoubliable dans un cadre naturel exceptionnel.​

Le matin s’ouvre sur une marche légère à travers les champs. Au sommet d’une colline, le Khamsum Yuelley Namgyel Chorten se dévoile, tel un joyau ciselé suspendu dans le vide. Tout autour, des chortens alignés veillent en silence sur la vallée.

Puis vient le moment d’entrer dans l’un des lieux les plus majestueux du Bhoutan : le Dzong de Punakha, véritable palais de bois et de pierre posé au confluent des rivières. Les ponts couverts, les fresques anciennes, les cours baignées de lumière... tout ici respire la grandeur spirituelle, l’histoire vive, la protection du royaume.

En quittant Punakha, la route s’élève peu à peu vers le col de Dochula. Là, surgissent comme dans un rêve les 108 stupas du vent. En toile de fond, les cimes enneigées de l’Himalaya percent les nuages.

Puis Thimphu apparaît, nichée entre les montagnes, paisible capitale où modernité et tradition se croisent sans s’opposer. Vous découvrez la statue monumentale du Bouddha Dordenma, assise en silence au-dessus de la ville, protectrice et bienveillante. Plus loin, le National Memorial Chorten rayonne d’une ferveur discrète, où les prières tournent en rythme avec les moulins à vent.

Avant de quitter la capitale, vous visitez le Dzong de Thimphu, imposant et élégant, perché au bord de la rivière. Il incarne à lui seul l’esprit du Bhoutan, entre pouvoir, foi et sobriété.

Puis retour vers Paro, où le voyage semble revenir à son point de départ, avec une lumière nouvelle. Là, niché au cœur de la vallée, le temple de Kyichu vous accueille dans une atmosphère douce et recueillie. Ce sanctuaire ancien, paré de pierres précieuses et de peintures sacrées, semble concentrer en ses murs l’essence du pays : la foi, la beauté, et le silence.

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Initiation au tir à l'arc

paro

Initiez-vous au tir à l’arc, discipline nationale mêlant tradition et modernité, le temps d’une demi-journée entre bambou et carbone.

Concentration, exigence, rigueur. Trois mots pour qualifier les qualités que requiert le tir à l’arc. Sport national, il est pratiqué partout. Si le coeur vous en dit, vous vous initiez à cette discipline le temps d’une demi-journée. Si dans les villages reculés, on continue d’utiliser des arcs en bambou, les sportifs les plus aguerris emploient eux, du matériel en carbone. Regardez-les tendre leur arc et viser la cible. Du grand art ! A vous de jouer…

Tôt le matin, vous partez à la conquête d’un lieu mythique : Taktsang, le « Nid du Tigre ». Perché à flanc de falaise, suspendu entre ciel et montagne, ce monastère sacré défie la gravité et l’imagination. L’ascension serpente à travers une forêt dense, ponctuée de belvédères où l’on reprend son souffle… et où l’on perd le sien face à la vue.

Au sommet, le sanctuaire se dévoile, accroché à la roche, comme un rêve sculpté. Les temples s’ouvrent sur le vide, les prières flottent dans l’air, et le cœur bat au rythme d’un moment suspendu. Ici, plus qu’ailleurs, le Bhoutan se révèle dans toute sa puissance spirituelle.

L’après-midi vous appartient. Profitez de cette dernière escale pour flâner dans les ruelles paisibles de Paro, vous imprégner une dernière fois des couleurs, des encens, des sourires.

Le temps est venu de quitter les montagnes. Vous repartez vers Delhi, les yeux encore pleins d’images, l’âme apaisée. Une chambre confortable vous attend près de l’aéroport, pour vous reposer avant le dernier vol.

Vous atterrissez, peut-être un peu différent. Dans vos bagages, quelques objets choisis. Mais surtout, des souvenirs invisibles : le froissement des drapeaux à prières, les marches d’un monastère désert, le sourire d’un moine, l’écho d’un tambour sacré au fond des vallées.

Le Bhoutan, lui, ne vous quitte plus tout à fait.