EMILIE LALOUX

C’est une aventure au cœur des forces de la nature que vous vous apprêtez à vivre en foulant les sentiers du mont Aso, plus grand volcan actif du Japon.

Situé sur l’île de Kyushu, ce site impressionnant dévoile un paysage grandiose, façonné par le feu et le temps. Vous cheminez entre les cinq sommets du volcan – Takadake, Nakadake, Nekodake, Eboshidake et Kishimadake – chacun offrant son lot de panoramas spectaculaires. L’ascension du Nakadake, toujours en activité, vous mène jusqu’au bord de son cratère fumant, où l’on ressent pleinement la puissance de la terre. Plus loin, la plaine de Kusasenri invite à une promenade plus douce. Vaste étendue verdoyante bordée de pâturages, elle offre un contraste saisissant avec les reliefs volcaniques, et permet de contempler le mont Aso dans toute sa majesté. Qu’elle soit intense ou contemplative, cette randonnée est une immersion totale dans un paysage saisissant, où la nature japonaise déploie toute sa force et sa poésie.

C’est une expérience sensorielle et profondément japonaise que vous vivez en parcourant les bains extérieurs de Kurokawa, petit village thermal niché au cœur des montagnes de Kyushu.

Connu pour ses onsen en plein air, appelés rotenburo, ce lieu invite à un rituel singulier : le rotenburo meguri, littéralement la tournée des bains. Munis d’un pass en bois traditionnel, le nyuto tegata, vous explorez les sources thermales d’établissement en établissement, sans avoir besoin d’y passer la nuit. À chaque halte, un nouveau décor : bassins entourés de rochers, bains creusés dans la forêt, eaux laiteuses ou translucides aux vertus apaisantes. Certains sont réservés aux femmes, d’autres sont mixtes, tous partagent une même règle de simplicité : la nudité y est de mise. À chaque passage, votre rondelle de bois est tamponnée comme un carnet de voyage. Certains la déposent ensuite en offrande au temple Jizo, d’autres la gardent précieusement en souvenir. Une façon de vivre le Japon au rythme de l’eau, entre purification du corps, sérénité de l’esprit et soutien discret à l’économie locale.

Entrez dans l’univers pétillant de l’une des plus anciennes brasseries du Japon, fondée en 1877.

Installé dans un superbe bâtiment en brique rouge, le Musée de la bière de Sapporo vous invite à découvrir l’histoire et les secrets de fabrication de cette boisson emblématique, à travers une visite à la fois ludique et immersive. Rénové avec soin en 2016, ce lieu mêle tradition et modernité, et se prolonge juste à côté au Sapporo Beer Garden, un pub chaleureux où l’on déguste des bières pression fraîchement brassées, accompagnées de viandes savoureuses et de produits du terroir de Hokkaido. Un incontournable pour les amateurs de bière et de convivialité japonaise.

C’est une parenthèse hivernale d’exception que vous vous apprêtez à vivre sur les hauteurs de Sapporo.

À seulement quelques kilomètres du centre-ville, la station de Teine vous accueille entre ciel et neige, là où les sommets conservent la mémoire des Jeux olympiques de 1972. Skis aux pieds, vous glissez sur des pentes baignées de lumière, avec pour horizon la baie d’Ishikari et les forêts endormies. Que vous soyez débutant ou skieur chevronné, les deux versants de la montagne, Olympia et Highland, vous offrent des sensations sur mesure, entre pistes sinueuses, neige poudreuse et descentes panoramiques. Quand le jour décline, la magie continue. Les lumières s’allument et les pistes s’illuminent pour une glisse nocturne inoubliable. Une invitation à vivre l’hiver japonais dans ce qu’il a de plus poétique, entre beauté des paysages et frisson de l’instant.