Escapade dans les Hébrides intérieures

Vous embarquez avec votre véhicule personnel à Amsterdam à bord du ferry DFDS en direction de Newcastle. Arrivés sur le sol britannique, vous prenez la route vers le nord pour rejoindre l’Écosse.

Après le débarquement du ferry, vous poursuivez votre route à travers de magnifiques paysages pour rejoindre les Trossachs, première immersion au cœur des décors écossais.

Vous prenez la route vers Askaig, où vous embarquez sur le ferry à destination de Port Askaig. Un petit ferry vous transporte ensuite jusqu’à l’île sauvage de Jura, en moins de dix minutes.

Ce matin, votre guide vous entraîne pour une journée complète d’exploration. Il partagera avec vous les secrets de la faune locale et l’histoire fascinante du clan MacDonald, tandis que vous sillonnez les paysages spectaculaires de l’île. Un arrêt à la célèbre distillerie de Jura vous permettra de découvrir l’art du whisky, avant de poursuivre vers la baie, où phoques, marsouins et parfois même dauphins animent les eaux.

À midi, savourez un délicieux déjeuner aux saveurs locales dans le chaleureux hôtel familial de Jura. L’après-midi vous mènera à la distillerie Lussa Gin, puis à Tea on the Beach pour un rafraîchissement bien mérité face à l’océan.

Jura, joyau des Hébrides intérieures, séduit par ses paysages indomptés, où les cerfs, trente fois plus nombreux que les habitants, règnent en maîtres. Ses trois montagnes emblématiques, les « paps », coiffées de neige en hiver, lui donnent des airs de bout du monde.

Cette nature brute a inspiré de grands noms comme George Orwell, qui y a écrit son chef-d’œuvre « 1984 ». L’île est aussi célèbre pour sa distillerie, où l’on produit un whisky léger et non tourbé, à l’image de son caractère singulier et préservé.

Depuis Jura, vous embarquez à bord du ferry pour rejoindre Islay, la plus méridionale des Hébrides, surnommée « la reine des Hébrides ». Avec ses 3 000 habitants, Islay est avant tout célèbre pour ses whiskies au caractère tourbé, issus de ses huit distilleries renommées, qui font sa réputation mondiale.

Mais l’île vit aussi au rythme de ses élevages de moutons, de truites et de vaches écossaises, contribuant à préserver son identité rurale. Ses paysages spectaculaires et sa faune riche en font un lieu d’exception, tandis que le gaélique écossais y résonne encore fièrement, parlé par près d’un quart de sa population.

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The Machrie Hotel

Situé au sud de Islay, le Machrie Hotel jouit d'une situation exceptionnelle, en bordure d'un terrain de golf qui longe la mer. Il propose des chambres et suites contemporaines et élégantes ainsi que des lodges des deux chambres avec salon et kitchenette.

Vous retrouvez votre guide, véritable passionné d’Islay, qui vous emmène explorer les paysages les plus variés et préservés de l’île. Ensemble, vous partez à la recherche des phoques se prélassant sur les rochers ou nageant paisiblement dans les lochs, et, avec un peu de chance, vous apercevrez peut-être des loutres discrètes.

Tout au long de votre parcours, vous pourrez observer cerfs élégants, chèvres sauvages, lièvres bruns, majestueux aigles et une impressionnante diversité d’oiseaux. Cette journée vous ouvre les portes des coins les plus secrets et authentiques d’Islay, loin des sentiers battus.

En début d’après-midi, vous rejoignez le port d’Askaig pour embarquer, avec votre voiture, à bord d’un ferry en direction de l’île de Colonsay. Nichée entre Islay et Mull, au cœur des Hébrides intérieures, Colonsay est une petite île d’à peine plus de 100 habitants, concentrés principalement dans le charmant village de Scalasaig

Malgré ses dimensions modestes, Colonsay séduit par la richesse de ses paysages : plages de sable fin baignées par l’Atlantique, vastes prairies animées par des chèvres sauvages, et falaises spectaculaires où nichent de nombreuses espèces d’oiseaux. Les phoques y trouvent également refuge, ajoutant à l’atmosphère sauvage et préservée de cette île confidentielle.

En début de soirée, vous rejoignez le port pour embarquer, avec votre voiture, à bord du ferry en direction d’Oban. Nichée sur la côte ouest de l’Écosse, Oban est une charmante petite ville portuaire d’environ 8 000 habitants.

Considérée comme la porte d’entrée vers les Hébrides intérieures, elle séduit par son ambiance animée, son front de mer pittoresque et son rôle central dans les liaisons ferroviaires vers Glasgow. Oban est le point de départ idéal pour explorer les îles voisines et découvrir la richesse de la région.

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N°17 The Promenade

Situé au cœur de l'esplanade victorienne d'Oban, l'hôtel No. 17 est un hôtel de charme d'une vingtaine de chambres. Situé à 5 minutes à pied du centre-ville d'Oban qui regorge de restaurants, d'histoire locale et de nombreux sites touristiques. Cette adresse de charme vous enchantera avec sa vue imprenable sur la mer.

Vous embarquez sur le ferry en direction d’Armadale, sur l’île de Skye.

À environ 30 minutes de route de Fort William, vous découvrez Glenfinnan, un petit village rendu célèbre par son impressionnant viaduc du XIXᵉ siècle, connu pour ses apparitions dans la saga Harry Potter. Composé de 21 arches et culminant à 30 mètres, le viaduc est parcouru quotidiennement par le mythique Jacobite Train reliant Fort William à Mallaig.

Sur l’île de Skye, le château de Dunvegan, fief du clan MacLeod depuis le XIIIᵉ siècle, est l’un des joyaux du patrimoine écossais. Dressé sur un rocher au bord d’un loch, il abrite des trésors légendaires comme la Coupe de Dunvegan et le Fairy Flag, une bannière féerique censée protéger le clan. Ses extérieurs, magnifiquement réaménagés au XXᵉ siècle, abritent parmi les plus beaux jardins d’horticulture d’Écosse.

Journée libre. Située au nord-ouest de l’Écosse, l’île de Skye, appelée en gaélique An t-Eilean Sgitheanach, est la plus grande des Hébrides intérieures. Réputée pour sa beauté naturelle exceptionnelle, celle qu’on surnomme « l’île des brumes » dévoile des paysages à couper le souffle, où montagnes enveloppées de nuages, petits villages pittoresques, landes sauvages et lochs scintillants se côtoient harmonieusement.

Skye offre d’innombrables possibilités de randonnées, parmi les plus belles d’Écosse, ainsi que de charmantes criques idéales pour le kayak de mer. Véritable paradis pour les amateurs d’ornithologie, l’île abrite une avifaune riche et variée. Ses quelque 10 000 habitants vivent principalement du tourisme et de l’élevage de moutons. Fiers de leurs racines, beaucoup parlent encore le gaélique et partagent volontiers leurs traditions, qu’il s’agisse de musique ou de gastronomie.

Aujourd’hui, une splendide demi-journée vous conduit vers l’île de Rona, l’une des îles les plus confidentielles des Hébrides intérieures. Vous rejoignez d’abord Portree, la charmante capitale de l’île de Skye, où vous retrouvez votre skipper avant d’embarquer pour une navigation tranquille vers le magnifique port de Rona (Acarsaid Mhor), tout en admirant au passage les célèbres montagnes de Storr et des Cuillins.

Tout au long de la traversée, les occasions d’observer la faune abondent : une colonie de phoques résidente vous attend, et avec un peu de chance, vous apercevrez ces animaux se prélassant sur les rochers. Une fois à terre, vous dégustez un déjeuner de fruits de mer frais, pêchés localement, avant de disposer d’environ deux heures pour explorer librement cette île isolée.

Parmi les découvertes incontournables, le site historique d’An Teampull, une petite chapelle du XIVᵉ siècle, et les ruines d’une ancienne colonie liée aux Scottish Clearances. Pour les plus curieux, une marche jusqu’à la spectaculaire grotte de l’église, qui accueillait jadis les messes dominicales jusqu’en 1912, est vivement recommandée. En fin d’après-midi, vous remontez à bord pour retrouver votre port de départ, des souvenirs inoubliables en poche.

Ce matin, vous rejoignez le terminal ferry de Uig, au nord de l’île de Skye, pour embarquer en direction de Tarbert, sur l’île de Harris. Cette traversée marque le début d’une nouvelle aventure au cœur de ces îles préservées et sauvages, où nature brute et traditions ancestrales vous attendent.

Plongez au cœur de l’histoire du légendaire Harris Tweed lors d’une journée guidée unique. Du tumulte d’un moulin en pleine activité à l’ambiance feutrée d’un atelier de tisserand, découvrez les secrets de ce tissu emblématique. Accompagnés de votre chauffeur-guide exclusif, vivez une expérience immersive et laissez-vous emporter par la passion et le savoir-faire transmis à travers chaque fil.

Vous embarquez à bord d'un ferry, cap vers Ullapool, charmante bourgade nichée au cœur des Highlands. Le voyage se poursuit ensuite vers le spectaculaire Cairngorms National Park, l’un des joyaux naturels de l’Écosse. Dominé par cinq des six plus hauts sommets du Royaume-Uni, ce parc enchante par ses landes de bruyère, ses lochs miroitants, ses forêts de pins anciens et ses montagnes majestueuses.

Véritable paradis pour les randonneurs et les amateurs de nature, le parc offre aussi l’occasion de découvrir des distilleries renommées, comme Benromach et Glen Moray. Pour les plus curieux, le sommet du Cairn Gorm, accessible à pied ou en funiculaire, dévoile un panorama à couper le souffle. C’est aussi ici que se dressent les emblématiques châteaux de Balmoral et de Braemar, chargés d’histoire et de légendes.

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Kinloch House Hotel

Construit en 1840, le Kinloch House est un bel exemple de maison de campagne écossaise traditionnelle. Avec un hall lambrissé de chêne, un escalier et une galerie de portraits, la maison se dresse fièrement dans vingt-cinq acres de bois et de parc. Le caractère élégant de la maison et l'atmosphère chaleureuse et accueillante allient simplicité et qualité.

Malgré sa petite taille, à peine 80 km à son point le plus large, le Kingdom of Fife déploie une mosaïque de paysages et d’ambiances, contrastant entre un sud semi-industriel et un nord résolument rural. Le sud est marqué par Dunfermline, ancienne capitale écossaise, et par Kirkcaldy, la plus grande ville du comté. Plus au nord, le charme opère avec le village historique de Falkland, dominé par son palais en ruine, et Cupar, ravissante ville de marché nichée dans un cadre vallonné. À l’extrémité nord-est, le décor se transforme : collines ondoyantes, falaises battues par les vents, baies rocheuses et plages de sable où furent tournées des scènes mythiques du film Chariots of Fire.

Si la pêche reste ancrée dans l’identité locale, c’est Saint Andrews qui capte tous les regards, berceau de la plus ancienne université d’Écosse et haut lieu du golf mondial, grâce à son célèbre club « Royal and Ancient ». Plus au sud, les minuscules ports de pierre des villages d’Anstruther, Crail, Monans et Pittenweem ajoutent une note pittoresque et authentique à cette région pleine de charme.

Après le débarquement à Amsterdam, vous reprenez la route en direction de Bruxelles, des souvenirs plein la tête et l’Écosse ancrée au cœur.