Les chefs d'œuvre de la Grande Faille d'Afrique
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En substance...
Un voyage mettant tout particulièrement l’accent sur la découverte des sites naturels prestigieux et exceptionnels dont est riche l’Ethiopie : la Grande Faille d’Afrique avec son chapelet de lacs, les hauts plateaux, les montagnes du Simien, l’observation de la faune et, plus encore, de l’avifaune constituent l’intérêt majeur de ce circuit. L’Ethiopie occupe une place à part - mais une place de choix - en Afrique pour ce qui est de la diversité des espèces d’animaux et d’oiseaux, avec un taux exceptionnel d’espèces endémiques. En véhicule 4x4 mais surtout à pied, vous avez de nombreuses occasions d’effectuer des observations inoubliables, sous la conduite de notre guide nature connaissant parfaitement l’Ethiopie, ses animaux, ses oiseaux. L’aspect culturel et historique du pays n’est bien entendu pas négligé pour autant, avec notamment la visite du célèbre village de Lalibela, Axoum et de la ville médiévale de Gondar.
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| Pays: | Ethiopie |
| Durée: | 17 jours |
| Dates: | Départ le 27/11/2021 et retour le 13/12/2021 |
| Accompagnateur: | Solange de Penaranda |
27 novembre 21 - EUROPE - ADDIS ABEBA
Jour 1
Envol vers l’Ethiopie. Vous passerez la nuit à bord de l'avion.
28 novembre 21 - ADDIS ABEBA - ZIWAY
Jour 2
Arrivée en début de journée à l’aéroport d’Addis Abeba, où vous êtes accueilli par votre chauffeur éthiopien. Le temps de déguster à l’aise une première tasse du réputé café éthiopien, et vous prenez la route en direction du lac Ziway (170 km - 3 hres de route), dans la Grande Faille d’Afrique. Après l’arrivée sur place, dans l’après-midi, vous effectuez une sortie en bateau sur le lac : l’occasion de faire vos premières belles observations des oiseaux présents sur les rives ou sur les quelques îles (dont une abrite un ancien monastère qui est toujours un lieu de pèlerinage). Vous croiserez très certainement d’impressionnants hippopotames, nombreux sur le lac, pendant l’excursion.
29 novembre 21 - ZIWAY - GOBA
Jour 3
Vous quittez déjà la Grande Faille d’Afrique, en suivant la longue route (+/- 5h) qui entame une ascension vers des paysages très différents mais tout aussi impressionnants, dans le massif montagneux de Bale. Votre objectif est le Parc national du Mont Balé, parc de montagnes abritant quelques-uns des plus hauts sommets du pays, dont le Mont Batu qui culmine à quelque 4.307 mètres d’altitude. Le parc est réputé dans les milieux des randonneurs pour les fantastiques possibilités de randonnée qui s’y offrent. Il est aussi le refuge d’une faune variée, qui compte quelques espèces typiques (ou endémiques) des montagnes éthiopiennes, comme le Nyala de montagne ou le Guib de Ménélik. Vous effectuez une balade facile d'environ 2 heures dans le parc national, afin d’effectuer de nouvelles observations de la riche avifaune de cette région, dont la ‘’vedette’’ est sans doute la Chouette d’Abyssinie, endémique au pays. En fin de journée, vous poursuivez la route jusqu’au village de Goba, situé à 2.750 mètres d’altitude.
30 novembre 21 - GOBA
Jour 4
La journée est consacrée à une découverte (combinaison de trajets en véhicule 4x4 et d’excursions faciles à pied d'environ deux fois 30 minutes) du plateau de Sanetti, surprenant plateau d’altitude où le regard peut porter jusqu’à l’horizon hérissé de montagnes. La végétation, rase, compte un nombre élevé d’espèces remarquables dont plusieurs sont endémiques à cette région. Le plateau de Sanetti passe pour abriter une des plus importantes populations du célèbre Loup d’Abyssinie et, dans les grands paysages ouverts, il n’est pas rare de pouvoir observer ce canidé devenu assez rare. L’excursion vous mène jusqu’au Mont Tullu Dimtu, le quatrième plus haut sommet d’Ethiopie (4.377 m d'altitude). Retour à Goba en fin de journée.
1e décembre 21 - GOBA - AWASSA
Jour 5
Vous redescendez vers la Grande Faille d’Afrique, gigantesque fracture géologique traversant l’est du continent africain et qui, en Ethiopie, est à l’origine de paysages accidentés très spectaculaires, en direction de la petite ville d'Awassa, sise sur les rives du lac éponyme. (430 km - 7 à 8 hres de route). Vous effectuerez une balade en bord de lac, connu pour sa richesse ornithologique.
2 décembre 21 - AWASSA - ADDIS ABEBA
Jour 6
Vous effectuerez ce matin une balade au marché au poisson d'Awassa avant dereprendre la route vers Addis Abeba, la capitale de l’Ethiopie (275 km - 5 hres de route). Vous ferez une halte au parc national d'abiyata shalla, connu pour ses colonies de flamants roses et ses sources d'eau chaude. Arrivée à Addis Abeba en fin d'après-midi pour une nuit-étape dans la capitale.
3 décembre 21 - ADDIS ABEBA - AXOUM
Jour 7
Vous gagnez l’aéroport pour embarquer sur votre vol intérieur à destination d'Axoum la ville sainte des Orthodoxes Ethiopiens. Vous partez visiter les sites principaux de la dernière des grandes civilisations de l’antiquité à avoir été découverte. La ville a été inscrite en 1980 au patrimoine de l’humanité de l’UNESCO. Les archéologues estiment que la ville a plus de 2.000 ans d’histoire et la tradition orale en fait la capitale de la Reine de Saba.
4 décembre 21 - AXOUM - ADIGRAT
Jour 8
Départ par une route magnifique à destination du Tigré oriental. Première halte à Yeha où se trouve le plus ancien bâtiment découvert à ce jour en Ethiopie, vraisemblablement vieux de 25 siècles, à l’origine dédié au culte d’une déité païenne, puis transformé en monastère au VI e siècle de notre ère. La route continue ensuite vers Adigrat. Visite de l’église rupestre peu connue de Maryam Qiat.
5 décembre 21 - ADIGRAT - DALLOL - MEKELE
Jour 9
C'est une expérience des plus extraordinaires que nous vous proposons pour cette journée : Journée d'excursion dans la dépression Afar pour découvrir le fantastique site géothermal de Dallol, sans doute l’un des endroits les plus fantasmagoriques au monde. Vous y rencontrez les forçats du sel, qui chargent des barres de sel sur ce qui est sans doute les dernières grandes caravanes chamelières d’Afrique. Le site de Dallol se trouve dans la dépression du Danakil, non loin de la frontière avec l'Érythrée. Situé 100 mètres sous le niveau de la mer au milieu d'un désert de sel, il constitue l'une des régions les plus chaudes de la planète. Les températures de plus de 50° à l'ombre sont courantes et l'ombre est rare ! Cette importante zone volcanique hydrothermale se caractérise par des émissions de fumeroles. Les gaz ont du traverser une importante couche de sel et de potasse avant de parvenir à l'air libre. Les dépôts ont formé d'énormes concrétions jaunes et oranges dont certaines font plusieurs mètres de haut. De fabuleuses lagunes vertes et marrons apparaissent régulièrement au gré des apports en eau depuis les plateaux. En parallèle, il existe d'incroyables canyons taillés à même le sel, non loin du dôme de Dallol. Peu visité jusqu'à présent, le site est encore intact, mais les formations sont très fragiles. Vous découvrez les émanations du volcan qui donnent lieu a des phénomènes étanges en surfaces, couleurs fluos, petits geysers crapotants, canyons de sel, etc… Après votre exploration, vous reprenez la route vers les hauts plateaux. Dîner et nuit dans la petite ville de Mekele. N.B : merci de prendre note de l'avis du ministère des affaires étrangères concernant la visite de cette journée. Les voyageurs qui souhaitent se rendre dans la dépression du Danakil ou au volcan d’Erta Ale (Afar Regional State) doivent être conscients qu’il s’agit d’une des régions les plus reculées et chaudes au monde. Il apparait dès lors important de s’assurer préalablement auprès de son médecin que votre état de santé vous permet un tel voyage. En cas d’accident, les délais pour recevoir de l’assistance peuvent être très importants. Les voyageurs se rendant dans cette zone doivent se conformer strictement aux prescriptions des autorités locales: accompagnement obligatoire par des policiers locaux ou des militaires et visite uniquement dans le cadre d’un voyage organisé par des professionnels expérimentés. Enregistrez également votre itinéraire auprès des autorités locales ainsi qu’auprès de l’Office du Tourisme de la région Afar. Dans le cas où certains voyageurs ne souhaiteraient pas se rendre au dallol, voici notre proposition pour cette journée : Visite des églises de Teka Tesfaye. Tout d’abord la minuscule église de Petros we Paulos, creusée à flanc de falaise à laquelle on accède par une échelle. Puis, à travers champs, vous rejoignez Michael Melehaizengi puis Medhane Alem Adi Kasho, l’une des grandes églises basilicales du Tigray. Enfin, la route continue pour Mekele.
6 décembre 21 - MEKELE - LALIBELA
Jour 10
En suivant une route de montagne aux paysages très spectaculaires, vous atteignez le célèbre village médiéval de Lalibela (320 km - 6 à 7 hres de route). On traverse le pays Agaw, vraisemblablement le centre politique de l’Abyssinie pendant la période peu connue qui suivit la chute d’Axoum et précéda l’avènement de la dynastie Zagwe, avant de finalement atteindre Lalibela en fin de journée.
7 décembre 21 - LALIBELA
Jour 11
Journée entière consacrée à la visite de Lalibela, village médiéval situé à une altitude de 2.600 m, et qui abrite une impressionnante richesse de sites historiques repris sur la liste des sites du patrimoine culturel mondial de l’humanité par l’UNESCO. Les onze églises de Lalibela sont des lieux de culte vivants. On distingue deux groupes d’églises, séparés par la rivière Jourdain. Vous visitez d’abord le Groupe Nord, avec les églises de Bete Medhane Alem, Bete Maryam et Bete Golgotha, qui abrite la chapelle Selassie, considérée comme le lieu le plus sacré de Lalibela. Dans l’après-midi, vous visitez des églises du Groupement Est, dont celle de Bete Gabriel-Rufael, Bete Lehem. Bete Mercurios, Bete Emmanuel et Bete Abba Libanos, qui, selon la tradition orale, aurait été construite en une nuit par l’épouse du roi Lalibela, assistée dans son oeuvre par des anges ! Pour terminer en apothéose, vous visitez Bete Gyorgis, indéniablement la plus majestueuse des églises du site, d’une hauteur de 15 m, taillée en forme de croix grecque.
8 décembre 21 - LALIBELA - GONDAR
Jour 12
Route de montagne à destination de Gonder (360 km - 7 à 8 hres de route). Votre route vous fait longer le pied du Mont Guna, qui culmine à plus de 4.000 mètres d’altitude. En cours de route, vous faites halte pour visiter les ruines du château de Guzara, probablement érigé par l’empereur Suseniyos, le père du fondateur de la ville de Gondar avant de finalement atteindre gondar en fin de journée.
9 décembre 21 - GONDAR - SIMIEN
Jour 13
Vous reprenez la route en direction du nord, vers le Parc national du Simien, zone de montagnes et de hauts plateaux (130 km - 2 hres 30 de route). Vous vous installez dans votre lodge, à Buyt Ras, en plein cœur du parc. Dans l’après-midi, vous pouvez effectuer une première sortie de découverte de la région.
10 décembre 21 - SIMIEN
Jour 14
La journée entière est consacrée à découvrir à pied cette magnifique région, née de cataclysmes volcaniques puis façonnée par des millions d’années d’érosion : une mosaïque de hauts plateaux et de hautes vallées, bordés de montagnes souvent escarpées (dont le Ras Dashen, plus haut sommet d’Ethiopie qui culmine à 4550 m) et découpés par des failles vertigineuses atteignant jusqu’à 1 500 m de profondeur. Vous partirez pour au minimum deux balades faciles sur la journée d'une heure chacune. Le parc national est le refuge de plusieurs espèces d’animaux endémiques à l’Ethiopie et/ou à la région et généralement assez rares, parmi lesquels le Babouin gelada, le Loup d'Abyssinie ou le Bouquetin d’Abyssinie. Quelque 180 espèces d’oiseaux ont déjà été répertoriées dans le parc national, dont six sont endémiques au massif montagneux de Simien.
11 décembre 21 - SIMIEN - GONDAR
Jour 15
Retour à la ville médiévale de Gondar (130 km - 2 hres 30 de route), que vous visitez en profondeur. Inscrite sur la liste des sites du patrimoine culturel mondial de l’humanité par l’UNESCO dès 1979, Gondar est devenue la capitale du royaume d’Abyssinie sous le règne de l’empereur Fasilidas, qui fit construire maints châteaux d’inspiration médiévale au 17ème siècle. Vous explorez le complexe du palais de Fasilidas, celui d’Iyasu I et le bassin de Fasilidas, à l’origine construit pour les ébats de la famille royale mais utilisé de nos jours pour des cérémonies religieuses. Coup d’œil au complexe de Kuskwam, érigé par l’impératrice Metewab, une des femmes les plus influentes de la renaissance gondarienne. Pour finir, vous admirez les superbes peintures murales de l’église de Debre Berhan Selassie, la plus célèbre d’Ethiopie, au plafond couvert de chérubins.
12 décembre 21 - GONDAR - ADDIS ABEBA
Jour 16
Vous gagnez l’aéroport pour votre vol intérieur de retour vers la capitale éthiopienne. Vous avez encore l’occasion de vous balader dans la ville, avant d’aller prendre le repas du soir tout en assistant à un spectacle présentant les danses de différentes ethnies éthiopiennes. Dans la soirée, transfert à l’aéroport pour votre vol de retour vers l’Europe.
13 décembre 21 - EUROPE
Jour 17
Arrivée en Europe.
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