Pourquoi visiter la Corée du Sud ? 5 expériences uniques entre Séoul et Jeju

Comprendre la Corée commence par ses grandes périodes fondatrices. 

À Gyeongju, ancienne capitale du royaume de Silla entre le VIIe et le Xe siècle, se dessine l’un des premiers âges d’or de la péninsule. Les tumuli royaux qui ponctuent la ville, le temple Bulguksa et la grotte de Seokguram, abritant un grand Bouddha du VIIIe siècle, témoignent d’un État structuré, profondément marqué par le bouddhisme et les échanges culturels en Asie de l’Est. Une à deux nuits permettent d’en saisir la cohérence, accompagnées d’un guide spécialiste. 

Plus au nord, Andong éclaire la période suivante, celle de la dynastie Joseon à partir du XIVe siècle. Le confucianisme devient alors idéologie d’État et façonne durablement la société coréenne. 

Au village de Hahoe, classé à l’UNESCO, cette organisation prend une forme concrète. Les maisons sont réparties selon le rang des familles, traduisant un système fondé sur la hiérarchie, le respect des lignées et l’ordre social. 

Passer une nuit dans un hanok traditionnel, maison en bois organisée autour d’une cour et chauffée par le sol grâce à l’ondol, permet d’en comprendre l’équilibre spatial et la sobriété. 

En une nuit à Andong, les bases culturelles de la Corée contemporaine deviennent plus lisibles. 

Séoul est l’un des meilleurs points d’entrée pour lire la Corée contemporaine. La ville juxtapose cinq siècles d’histoire sans rupture apparente. 

Au palais Gyeongbokgung, construit à la fin du XIVe siècle sous la dynastie Joseon, l’architecture traduit l’ordre confucéen qui a structuré la société pendant près de cinq cents ans. Axes rigoureux, hiérarchie des espaces, relation pensée avec la montagne en arrière plan. Le bâti exprime une organisation politique et morale. 

Cette logique n’a pas disparu. Elle coexiste aujourd’hui avec une modernité assumée. La Dongdaemun Design Plaza, dessinée par Zaha Hadid, incarne l’ambition internationale de Séoul. Ses courbes métalliques et son programme dédié au design symbolisent une capitale tournée vers l’innovation. 

Au Leeum Samsung Museum of Art, trois architectes majeurs, Mario Botta, Jean Nouvel et Rem Koolhaas, dialoguent dans un même ensemble. Le lieu permet de comprendre un enjeu central de la ville : construire dans la densité, affirmer une identité contemporaine sans effacer l’héritage. 

Cette tension se prolonge à Jeju, où le Bonte Museum de Tadao Ando inscrit son béton minimaliste dans un paysage volcanique. L’architecture y devient médiation entre création humaine et nature brute. 

Séoul, Busan, Jeju, aux sources de la pensée coréenne | Continents Insolites

Pays de montagnes couvrant une grande partie du territoire, la péninsule a vu s’implanter ses temples bouddhistes dans des vallées reculées. À Beopjusa, un templestay permet de partager le rythme monastique : méditation à l’aube, rituels, repas végétariens pris en silence. Le bouddhisme coréen privilégie la discipline et l’harmonie avec l’environnement. 

À Busan, le temple Haedong Yonggungsa offre une variation singulière. Construit face à la mer, il rappelle que la spiritualité coréenne ne se limite pas aux montagnes mais s’inscrit aussi dans le littoral. 

Plus au sud, l’île de Jeju révèle une autre dimension du rapport au territoire. Formée par l’activité volcanique, dominée par le mont Hallasan, elle alterne falaises basaltiques et champs de pierre noire. Les haenyeo, plongeuses en apnée inscrites au patrimoine immatériel de l’UNESCO, incarnent une organisation sociale où la mer façonne la vie économique et collective. 

Montagnes, mer et volcans composent ainsi une géographie qui influence profondément la manière coréenne d’habiter le monde. 

De la Corée créative au Japon volcanique, Séoul & l’île de Kyushu | Continents Insolites

La cuisine coréenne est l’une des portes d’entrée les plus immédiates dans le pays. Elle se découvre d’abord dans la rue. 

À Séoul, les marchés comme Gwangjang concentrent cette énergie. Bibimbap aux couleurs franches, barbecue coréen où l’on grille soi-même les viandes, tteokbokki relevés, mandu, hotteok sucrés. La street food exprime une culture du partage, du geste direct et du goût affirmé. 

Au marché aux poissons de Noryangjin, l’expérience devient participative. On choisit crabes ou coquillages parmi les étals avant de les faire préparer à l’étage. Cette mise en scène simple et vivante ancre la gastronomie dans le quotidien. 

Mais derrière cette apparente spontanéité se cache une structure rigoureuse. Un repas traditionnel s’organise autour du riz et de la soupe, accompagnés de banchan servis simultanément. L’équilibre repose sur la complémentarité des saveurs et des textures. 

La fermentation en constitue le socle. Kimchi, sauces de soja, pâtes de haricot sont élaborés sur le temps long. La patience devient ingrédient. 

À Séoul, des tables comme Mosu traduisent cet héritage avec une écriture contemporaine exigeante. 

De la rue aux restaurants d’auteur, la gastronomie coréenne révèle une constante : précision, transmission et sens de l’équilibre. 

En Corée du Sud, les adresses sont nombreuses et très variées. Le choix du lieu de séjour influence la manière de découvrir le pays. 

À Séoul, séjourner dans un hanok à Bukchon, entre les palais de Gyeongbokgung et Changdeokgung, permet de vivre au cœur du tissu historique. Ces maisons en bois aux toits incurvés offrent une expérience intime de la capitale ancienne, à quelques pas des galeries et cafés contemporains. 

À Andong, la nuit en hanok rural prolonge cette immersion dans l’univers confucéen. L’architecture y est plus sobre, le rythme plus lent, l’environnement plus agricole. 

À l’inverse, le Signiel Seoul, situé dans la Lotte World Tower, incarne la Corée verticale et ultracontemporaine. Depuis les étages élevés, la vue sur le fleuve Han et la métropole révèle l’ampleur de la transformation du pays. 

Sur l’île d’Ulleungdo, l’hôtel Kosmos s’inscrit dans un relief volcanique spectaculaire. L’architecture contemporaine dialogue avec la roche et l’horizon marin. 

À Jeju, des adresses comme le Podo Hotel prolongent cette conversation entre design et paysage basaltique. 

Du hanok traditionnel à la tour la plus haute du pays, chaque lieu de séjour propose une lecture différente de la Corée. 

Voyager en Corée du Sud avec Continents Insolites Voyager en Corée du Sud avec Continents Insolites, c’est construire un récit cohérent, où chaque étape éclaire la suivante. C’est aussi explorer des régions plus confidentielles, imaginer un dialogue avec le Japon voisin ou dessiner un itinéraire hors des sentiers attendus.  

Nous concevons des voyages fondés sur la rencontre, la lecture culturelle et la précision des choix. Une nouvelle page s’ouvre pour celles et ceux qui souhaitent découvrir la péninsule avec profondeur, nuance et exigence.